DE MÁS DE 50 AÑOS ATRÁS: CON RECUERDOS Y HOMENAJES…

Del softbol de otros tiempos...

Luis María Serralunga:
pitcher en Cruz del Sud primero
y en Villa Mitre después.

Hubo una vez en que, casi 60 años atrás, en la entrañable, por entonces, esquina de Thompson y España, “creamos” el club atlético y recreativo Cruz del Sud. En el diario, ese grupito, el de los sueños de la primera juventud, aparecía con frecuencia, en la enunciación, pormenorizada, de sus actividades. Lo favorecía, más allá de mi original ligazón con el matutino, como cronista volante de deportes (así se lo llamaba), la presencia allí de don Quinto Astolfi, quien le daba curso a las gacetillas que yo escribía y las publicaba, con títulos de cuerpo 18, según recuerdo.

Pero la historia era otra. Un buen día, después de mucho tiempo jugando básquet y fútbol (independiente; no federado), decidimos hacer softbol. Y así anduvimos,  con mucho esfuerzo, equipándonos de los elementos necesarios para incorporarnos a los torneos de la Asociación Bahiense.

Luchamos y ocupamos un lugar, que recordarán los memoriosos de la época. No sobresalimos, es cierto, porque alternamos buenas y malas (más de estas últimas que de las otras), pero cumplimos el objetivo, de hacer deporte federado (sumamos atletismo  y voleibol en la misma condición, después). Y algo aportamos, como dirigentes, en aquellos tiempos en que las cosas no eran tan fáciles como parecen serlo ahora.

Pero hubo otro momento: con equipo acostumbrado a la competencia, ocurrió que un amigo, José Martínez, el más grande dirigente que tuvo esa entidad, me propuso llevar el softbol a Villa Mitre, el tricolor.

Y dejamos la indumentaria celeste del Cruz del Sud de nuestros sueños, para ir a jugar a Maipú y Necochea. ¡Quién lo hubiera pensado”. Nos dieron todo y un poco más…   

Así Fue que en la villa empezó a surgir una disciplina deportiva muy distinta a la que se acostumbraba por aquella populosa barriada, casi única podría decirse en esta ciudad.

Y jugamos, con algunos más conocidos, como lo fueron Jorge y Carlos Chaz, Jorge Ranilla, Jorge Barreneche y Julio Calcinaro… y otros, que no cito porque correría el riesgo de olvidar a muchos de ellos.

No olvido, pero no lo nombro, a quien recibió un equipo con todo resuelto: con prestigio institucional innegable; equipamiento; instalaciones y muchos más. Hizo todo lo contrario a aquello que supimos afrontar con aquel equipo celeste del barrio. Y mucho después, algún ente tuvo el tupé, incomprensible, de asignarle una distinción totalmente impropia.

Me retiré tempranamente, porque obligaciones familiares primero; y periodísticas después, ocuparon mi tiempo. Pero creo haber dejado los cimientos de una incorporación no menor a la historia del softbol de la Bahía.

Pasaron los años, muchos, como que fueron más de 50, pero mantengo intactos los buenos recuerdos. Los asocio, como homenaje al espíritu generoso que volcamos a un deporte que signó nuestra juventud. Lo particularizo en Los Yankees, aquellos “naranjas”, que fueron rivales en la divisional de ascenso; que resultaron múltiples campeones después; y que, por sobre todas las cosas, hicieron un culto de la amistad. Ese era el softbol que, como columnista deportivo, tuve el honor de impulsar (aunque la gran mayoría lo haya olvidado) en el recordado “Detrás del Home” que escribí por años…

OTRO SI DIGO

Tengo presente –y no puede ser de otro modo– el esfuerzo de antes y la consecuencia de ahora, de dos personas que hicieron mucho y bien: Néstor Postilla y Osvaldo Paciarotti. A ellos, mi reconocimiento.